La crisis dispara la demanda de borrar huellas de antiguos delitos para encontrar trabajo
Actualizado
Miércoles
, 11-11-09 a las 22
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En Estados Unidos está floreciendo un curioso negocio: las empresas especializadas en navegar la burocracia policial y judicial para limpiar antecedentes penales de ciudadanos que pagan por ello. Siempre ha habido demanda para este tipo de limpiezas pero ahora con la crisis se ha disparado: encontrar trabajo es más duro que nunca y las empresas son cada vez más exigentes. Si a eso se le suma que el 11-S y episodios como la matanza de Fort Hood disparan el miedo a tener el enemigo dentro, la oportunidad está servida.
No es que haya maneras –legales- de deshacerse de manchas en el expediente tan graves como una condena por asesinato o por violación. Eso queda para siempre. Pero muchos estados de la Unión sí permiten borrar las huellas de delitos y ofensas mucho menores. Lo han permitido siempre y más ahora, ante la evidencia de que por este tema pueden desencadenarse dramas humanos un tanto kafkianos.
Conviene tener en cuenta que hay casos el de un hombre de 53 años de Chicago, citado anónimamente por The Wall Street Journal, que lleva mucho tiempo trabajando en una empresa de envíos nocturnos y en la construcción y que a veces ha sentido que su futuro laboral pendía de un hilo...porque en 1974 la policía le paró por la calle cuando estaba fumándose un porro. “Pero eso fue hace muchísimo tiempo, cuando yo tenía pelo”, se excusa abrumado, ya sin rastro de contracultura en él. Tanto como sus eventuales empleadores le preocupan sus hijos, que tampoco tienen ni idea de su “terrible” secreto.
Este caso ejemplifica como lo que hasta ahora era un problema de sectores sociales marginales –y largamente denunciado por asociaciones defensoras de los derechos civiles y humanos- empieza a extenderse al mainstream de la población. La generación del baby boom es particularmente vulnerable a tener antecedentes penales de poca importancia, pero antecedentes al fin, vinculados con consumo ocasional de drogas menores, alguna pelea intrascendente, etc.
Hay quien fue acusado de asalto con arma mortal por blandir un cepillo para el pelo ante unos agresores, fingiendo que era una pistola. No es raro que la ofensa cometida fuera tan mínima que la persona no es consciente de ello ni de tener nada que declarar cuando le preguntan por su historial penal. Hasta que va a pedir trabajo y descubren que no se lo dan por haber “mentido” sobre este punto.
Antes hacer comprobar el historial penal de antes era un proceso largo, complicado y costoso. Pero con las nuevas tecnologías e inquietudes se ha simplificado mucho. Más si se tiene en cuenta que incluso cuando se ha limpiado el historial de alguien siempre pueden quedar trazas o huellas, en archivos que se supone que sólo son accesibles a la policía. O en páginas de Internet donde rutinariamente aparecen mugshots, fotos de detenidos en el momento de ser fichados.
No sólo empresas privadas han tomado nota. Activistas civiles y despachos jurídicos han creado programas para ayudar a la gente a librarse de su pasado como www.xpunged.com, ofrecido por unos abogados de Chicago. También las autoridades han decidido facilitar la atención de unas demandas que crecen en progresión geométrica. En Michigan las peticiones de “expurgar” expedientes han crecido un 46 por ciento en un año. En Oregon, un 33 por ciento. En Florida, un 43 por ciento. Hablamos de miles y miles de peticiones.
Volver de la guerra para qué
Si todos los casos de restricción laboral por un antecedente penal de poca monta tienen algo de absurdo y de dramático, esto nunca es más verdad que cuando se trata de veteranos de guerra a los que por ejemplo se les deniega un puesto en la policía porque una vez fueron detenidos por posesión ilegal de armas. Es lo que le pasó al neoyorquino Osvaldo Hernández después de pasar quince meses en Afganistán. En lugar de limpiar su expediente, Hernández ha decidido volver a la guerra, “a ver si después de servir dos veces, se olvidan de lo otro”.
