A plazos y antes de que Obama acabe de decidir si envía o no refuerzos a Afganistán, el contingente español en el país asiático será a primeros de noviembre el que, proporcionalmente, más crezca. Con la convocatoria de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales para el 7 de noviembre, el llamado batallón de refuerzo electoral, que llegó en julio y está compuesto por 450 soldados, tendrá que seguir sobre el terreno. Ante la incertidumbre de los nuevos comicios y el tiempo que pueda tardar el posterior recuento, el Estado Mayor de la Defensa estudia la posibilidad de relevarlo en su conjunto o en parte.

La misión de apoyo abarca todo el proceso electoral, previsto desde el principio con dos vueltas si el ganador no conseguía más de la mitad de los votos. Con lo que no se contaba es con el conflicto del recuento.

Además, al contingente fijo de 780 militares -ahora el Regimiento de Infantería Ligera Soria IX- le ha llegado la hora del reemplazo. A finales de la próxima semana empezarán a llegar las nuevas unidades a Afganistán e inmediatamente también lo hará el refuerzo de otros 220 soldados propuesto este verano y aprobado por el Gobierno con el visto bueno del Congreso en septiembre.

A los tres contingentes citados hay que sumar los 70 militares del Ejército del Aire que dirigen el control del aeropuerto de Kabul más los 40 guardias civiles que están o llegarán en las próximas semanas para formar a las fuerzas afganas. En total, la suma de militares españoles en Afganistán estará alrededor de los 1.550 a primeros de noviembre. Será el mayor despliegue en misiones internacionales de las FAS desde que empezaron esas misiones en 1989.

Ni Aznar ni González

Además, Defensa mantiene desplegados casi 2.000 militares en otras tres misiones en el exterior: 1.100 en El Líbano, 395 en Somalia y otros 330 en Bosnia. Serán casi 3.400 soldados en el exterior.Además, al tomar un general español el mando en el despliegue internacional en Oriente Próximo, otros 200 militares serán enviados en las próximas semanas a la frontera libanesa.

Cuando José Luis Rodríguez Zapatero llegó al poder, para cultivar su imagen pacifista, se fijó el límite legal de no tener más de 3.000 militares en el exterior. Luego, se autoenmendó en el Congreso para suprimir la cuota. Las cifras de militares españoles en el exterior casi duplicaran ya las de los contingentes que mantenían los gobiernos anteriores, los de José María Aznar y los de Felipe González.