El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, ha afirmado hoy en Siria que la comunidad internacional debe fijarse como objetivo el reconocimiento del Estado palestino, y resaltó también la necesidad de dar las «máximas garantías de seguridad» a Israel.

«Los palestinos deben saber que la comunidad internacional va a dar ese paso (el reconocimiento del Estado palestino). Los palestinos tienen que sentir que ése es un derecho que se va a conquistar», ha afirmado Zapatero en una entrevista grabada previamente y difundida hoy por la cadena qatarí de televisión Al Yazira.

Las declaraciones del jefe del Gobierno español se conocen al comienzo de una gira por Oriente Medio que incluye Siria, Israel, los territorios palestinos y el sur del Líbano, donde España forma parte de la Fuerza Interina de la ONU para ese país (Finul).

Zapatero resaltó la necesidad de que se acelere el cumplimiento de la llamada "hoja de ruta" del Cuarteto de Madrid, dada a conocer en 2003 y que incluye la creación de un Estado palestino, entre otros pasos, para alcanzar la paz en Oriente Próximo. Al mismo tiempo, Zapatero también habló de la necesidad de "dar las máximas garantías de seguridad" a Israel. "Ojalá tengamos la posibilidad de que Israel sienta seguridad en su existencia como Estado, en sus fronteras, y, sobre todo, en la seguridad de sus habitantes para poder hacerles ver que tienen que encarar el proceso de diálogo y el futuro de convivencia con Palestina", ha añadido.

En la entrevista, grabada en el Palacio de La Moncloa, insiste en la necesidad de que "se consolide la unidad palestina", y elogió los esfuerzos de mediación en ese sentido que realiza el Gobierno de Egipto, una tarea que España apoya, agregó Zapatero. El jefe del Gobierno español, por otra parte, destacó el papel que ha desempeñado en Oriente Medio su ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y dijo que Madrid ha tenido un "papel determinante" en la región, muchas veces con una "tarea discreta". "España hace su trabajo y lo importante es que salgan los frutos. Ahora nos va a tocar un papel más protagonista por la condición de la Presidencia europea", afirmó el presidente del Gobierno español.

No más de 40 guardias civiles a AfganistánAdemás, Zapatero ha aclarado -referente al tema que ayer anunció ante el presidente estadounidense, Barack Obama- que la contribución de la Guardia Civil española a Afganistán no será superior a los 40 agentes. El jefe del Ejecutivo español prometió este martes a Obama que los guardias civiles que se desplacen hacia Afganistán se encargarán de formar a las fuerzas de seguridad afganas. Estos 40 miembros que se estima que lleguen a tierras afganas en enero de 2010 forman parte del Instituto Armado. Además, una vez llegados a este país oriental se sumarán a los ocho que participan actualmente en la misión de la ISAF, y a otros cuatri que están en Europol.

Mensaje de conviviencia entre religiones y culturasZapatero ha querido lanzar este miércoles un mensaje de convivencia entre religiones y culturas durante la visita que ha realizado a la Mezquita de los Omeyas de Damasco, un lugar de peregrinación tanto para musulmanes como para cristianos, ya que se dice que ahí está sepultado San Juan Bautista, el profeta Yehia en el Islam. A su llegada al interior del templo, un imán que se estaba dirigiendo a los fieles dio la bienvenida al presidente español, del que destacó su discurso "tolerante" y "respetuoso" con el Islam. El jefe del Ejecutivo español aprovechó entonces para lanzar a los allí congregados un mensaje de "diálogo, entendimiento, tolerancia y cariño al pueblo sirio" y expresó su deseo de que "todas las religiones, culturas y naciones intenten convivir lo mejor posible y en paz". Dirigiéndose al imán, esperó que sus plegarias "lleven la paz a todas las regiones del mundo".

En el recorrido por el interior de la mezquita, algunos turistas españoles se pararon a saludar afectuosamente al ministro de Asuntos Exteriores, que acompañaba al presidente. Lo mismo le ocurrió a Zapatero cuando dio un breve paseo por el bazar de Hamidiya en el exterior de la mezquita. La visita de Zapatero a la mezquita ha sido su primera actividad pública en Damasco, capital donde ha iniciado su primera gira por Oriente Próximo, con el objetivo de tomar el pulso a la situación con los actores fundamentales del conflicto a escasos meses de que España asuma la presidencia de turno de la UE.

En un principio, la primera actividad del presidente en Damasco iba a ser una conferencia en la universidad de la ciudad, que imparte filología hispánica, pero finalmente se canceló y Zapatero tuvo en su lugar un encuentro informal con los periodistas que le acompañan en este viaje.