Sus Majestades los Reyes han presidido hoy en el histórico Instituto Virgen de la Paloma de Madrid la inauguración del curso académico de Formación Profesional (FP), en la que Don Juan Carlos ha subrayado el "papel estratégico" de este nivel educativo, especialmente ante la "grave crisis económica y un futuro de creciente competitividad", que sólo se afrontarán con una FP cada vez mejor.

Al acto asistieron también la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, y el ministro de Educación, Ángel Gabilondo, entre otras personalidades. Esta es la primera apertura de curso de toda la historia dedicada exclusivamente a la Formación Profesional, que este año cursan 585.000 alumnos, de los que unos 261.000 son de grado medio y 235.000 en superior, mientras el resto se forma a distancia o en cualificación profesional. Todos han recibido hoy el respaldo de la Corona.

El Monarca ha manifestado que la FP debe convertirse en el "motor de cambio del progreso y bienestar", y por tanto debe "formar parte también del acuerdo de Estado sobre educación". Asimismo ha resaltado la importancia de esta formación para que los alumnos tengan mayores posibilidades de luchar contra el desempleo o de reincorporarse al mercado laboral y porque incide en las oportunidades de desarrollo personal, así como en las posibilidades del crecimiento económico.

El Rey ha abogado por una FP que se adapte el máximo a las nuevas exigencias sociales y ha pedido programas que "faciliten la permanencia de los alumnos en el sistema educativo". Además, Don Juan Carlos ha demandado una FP que favorezca el "logro de una economía más eficiente", basada en la excelencia, y que forme profesionales capaces de "abrirse camino en un entorno europeo e internacional cada vez más exigente".

Gabilondo ha insistido también en resaltar que la FP es uno de los motores de la sociedad y que impulsarla debe ser uno de los objetivos prioritarios de las administraciones y de los ciudadanos, ha anunciado una plataforma virtual para la FP de educación a distancia en Educación Infantil y Emergencia Sanitaria, así como una red de centros de referencia nacional para las 26 familias profesionales.

El ministro ha apelado a la responsabilidad y el esfuerzo de los alumnos, por ser decisivos para afrontar los retos de nuestro país, y ha abogado porque esta formación se sitúe en el corazón del sistema para conseguir un nuevo modelo de profesionales cualificados. Por su parte, Aguirre ha recordado que este instituto, con 60 años de existencia y en el cursan estudios 2.700 alumnos, es uno de los centros de referencia reconocido por la UNESCO.