ITZIAR REYERO

MADRID. Dice Isabel Allende que la idea de escribir una novela sobre la esclavitud le salió a su encuentro. Se topó con ella en Nueva Orleans; una ciudad de la que la escritora chilena destaca su tono único. «Tiene ese sabor francés caribeño que le viene de 1800, de cuando llegaron 10.000 esclavos escapando de la revuelta de Haití». Allende se sitúa en ese truculento momento histórico para abordar su nueva novela, «La isla bajo el mar», editada por Plaza y Janés y Círculo de Lectores, en la que da vida a Zarité, una mulata de finales del siglo XVIII que a los nueve años es vendida como esclava a un rico propietario de Santo Domingo. En su relato, la autora plasma minuciosa lo que supuso la explotación de los esclavos en la isla, sus condiciones de vida y su lucha por conseguir la libertad.

La protagonista de «La isla bajo el mar» es, a ojos de su autora, una heroína. «Zarité luchó para tomar las riendas de su vida; desde pequeña se rebeló. Pero cuando tiene que elegir entre la libertad o los niños, opta por lo segundo. Hay mucho de heroicismo en su personaje; ella sabe que hay cosas más importantes que la libertad personal».

«Novelas feministas»

Isabel Allende dice escribir sobre lo que es y sobre lo que sabe. Para su enésima novela ha elegido un tema de penosa actualidad. «Hoy en día hay 27 millones de esclavos en todo el mundo, desde niños soldados en África a niñitas recluidas en prostíbulos de Camboya», denuncia, siempre obsesionada con el deseo de libertad e independencia. «Nací en los cuarenta, en una familia conservadora, católica y patriarcal; una época en que las mujeres tenían un horizonte muy limitado», apunta la autora de «La casa de los espíritus». Veinticinco años de oficio no pesan sobre una de las narradoras más populares de nuestro tiempo. Escribir es para la chilena un camino a la liberación, «un viaje al alma».

No tiene problemas Allende en conceder que «todas» sus novelas «son un poco feministas». Y lamenta la falta de lideresas en la sociedad moderna. «Hoy el gran proyecto de las mujeres es obtener la paz. El patriarcado no se va a deshacer del militarismo porque se sostiene gracias a él», sostiene la chilena. ¿Y qué opina de Michelle Bachelet? «Empezó mal porque tenía muchos problemas heredados, pero creo que su Gobierno lo ha hecho estupendo. Hoy tiene más del 70 por ciento de aprobación, es una pena que la Ley de nuestro país no permita la reelección», opina Allende, para quien la presidenta chilena sería perfecta carne de novela. «Ella es sin duda un personaje de novela, pero no sé si yo sería capaz de escribirla», reconoce.