La lista de las celebridades españolas en Estados Unidos es larga, es jugosa, es variada...lo que no es, es sorprendente. De Penélope Cruz a Valentí Fuster, de Pau Gasol al chef José Andrés, cuando un español hace las Américas en su pueblo lo viven con ilimitado orgullo y, ahora con el Twitter, casi en tiempo real.

¿Pero es posible que quede algún famoso español camuflado en los repliegues del imperio? Bueno, la Historia te da a veces sorpresas, como la vida a Pedro Navaja. Y te revela cosas como que el símbolo popular del Partido Demócrata, su mascota indiscutida, el burro, es de lejano origen español.

¿Significa eso que el árbol genealógico de Barack Obama viene de Kenya pero el político, en realidad, de Albacete? ¿No tendrían “demócratas” los Estados Unidos sin España? Vayamos por partes. No está muy claro cómo devino el burro el símbolo demócrata por excelencia. El partido nunca lo adoptó como tal. Se empezó a imponer con la elección presidencial de 1828, cuando el candidato demócrata, Andrew Jackson, fue calificado de “asno” por sus rivales (por las coces políticas que daba) y representado montando uno en tiras cómicas. El uso del burro para representar a los demócratas en viñetas humorísticas cuajó al tiempo que lo hacía el uso del elefante para representar a los republicanos.

¿Y los españoles cuándo salen? Pues en realidad habían salido bastante antes. En 1785, Carlos III le regala un burro a George Washington. Puede parecer un regalo de Estado un tanto opinable, pero a Washington le encantó. Él era un fan de la experimentación agraria y ganadera. Cogió el burro español y dos burras hembras y se lanzó a cruzarlos con caballos para producir mulas. Con tal éxito que consiguió poner los asnos y las mulas de moda como animales de carga en los Estados Unidos, por su superior resistencia, porque necesitaban comer menos y hasta por su tozudez, una cualidad que comparten en alto grado españoles y norteamericanos. Y que con el tiempo se vio que tenía lectura política y todo.