El cinturón, el sistema de seguridad pasiva más efectivo de los fabricados hasta el momento, celebró ayer medio siglo de existencia. Durante medio siglo este dispositivo ha evitado la muerte en accidentes de más de un millón de personas en todo el mundo.
Y todo comenzó en Suecia. Allí, en 1959, fue entregado a su comprador el primer vehículo equipado con cinturón de seguridad en los asientos delanteros en la localidad de Kristianstad: un Volvo PV544 que se puso en circulación el 13 de agosto. Desde ese momento el cinturón de tres anclajes comenzó a extenderse por el mundo.
Con tres años de retraso, en 1962, en España la Dirección General de Tráfico comienza a estudiar cómo implantar el cinturón de seguridad en el parque móvil, pero no es hasta 1975 cuando su uso es obligatorio para el conductor y el copiloto.
En los ochenta comenzaron a fabricarse los primeros vehículos con cinturón de seguridad también en el asiento trasero, aunque en España no fue obligatorio su uso hasta 1992. A día de hoy, todos los vehículos que se fabrican están dotados con cinturón de seguridad y gracias a él el año pasado se salvaron 13.000 vidas en la UE.
En la actualidad, llevar el cinturón es obligatorio todos los países miembros de la Unión y el 90 por ciento lo hace, aunque no hay homogeneidad en su grado de aceptación. Los países nórdicos y el oeste de Europa son los lugares donde está más extendido su uso mientras que los conductores de Europa del este son más reticicentes en abrochárselo.
