Carme Chacón vuelve a Afganistán. La ministra de Defensa acaba de aterrizar en el país asiático en su cuarta visita desde que tomó posesión del cargo, en abril de 2008. Otro viaje relámpago de 36 horas –despegó hoy en un Airbus a las siete de la mañana desde la base de Torrejón, donde regresará este martes a la una de la madrugada- .

La ministra se reunirá hoy a las 17,30 horas (hora local) con el presidente afgano Hamid Karzai en el Palacio Presidencial para tratar sobre las elecciones del 20 de agosto, comicios cruciales para el país, sumido en una sangrienta escalada de violencia.

A continuación, Chacón se desplazará a la residencia del embajador español en Afganistán, donde cenará con los ministros afganos de Interior y Defensa.

La ministra llega con dos objetivos clave: escuchar a las tropas españolas para conocer sus necesidades de primera mano y reunirese con con Karzai.

Aunque no está prevista la ampliación de tropas porque el Gobierno español se siente «satisfecho como el díecimo contribuyen en ISAF», Chacón ha sido tajante al afirmar: «Si nuestros soldados necesitan refuerzos, seré la primera en ir al Parlamento a pedirlos».
Chacón trae también claros mensajes para Karzai: «Queremos pedirle transparencia en el gobierno, trabajo conjunto, refuerzo de las instituciones y lucha contra la corrupción», además de ofrecerle ayuda para garantizarle la seguridad y credibilidad de las elecciones».

Así lo ha explicado justo antes de aterrizar en el aeropuerto de Kabul, donde la esperaban el embajador español, José Turpín Molina, y el general en el cuartel ISAF en la capital afgana, Alberto Corres. Ambos la acompañaron en su visita al aeropuerto, cuya gestión pasará a manos de 66 militares y cuatro guardias civiles españoles a partir del 1 de octubre.

Viajan con la ministra el secretario general para Política de Defensa, Luis Cuesta, y el embajador español Af-Pak, Rafael Mendivil, así como el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general del Aire José Julio Rodríguez. Llega rodeada de grandes medidas de seguridad, ya que, como ella misma ha señalado, «siempre que un ministro extranjero visita el país debe extremarse las precauciones, ya que los talibanes buscan repercusión internacional con sus atentados».

En la cumbre de la OTAN en abril, el presidente Zapatero ofreció un batallón (de ida y vuelta, eso sí) de 450 soldados para garantizar la seguridad en las elecciones, además de 40 guardias civiles y cinco millones de euros para el fondo fiduciario que sufraga el entrenamiento del Ejercito nacional afgano, y que se unen a los 14,5 millones destinados a formación y construcción de una base de apoyo avanzado.

Elecciones clave el 20 de agosto

Afganistán desangra a las fuerzas de la OTAN desplegadas en el país de los señores de la guerra, donde España ha perdido a 87 militares desde 2002, el Reino Unido contabiliza más bajas mortales que en Irak (184 frente a 179) y Estados Unidos llora la muerte de 669 soldados. La escalada de violencia ha ido en aumento aprovechando el buen tiempo, con el mes de julio como el más letal para las tropas de la Alianza que protagonizan masivas ofensivas en las provincias de Kunduz (norte) y Helmand (sur), zona fronteriza con Pakistán y la más peligrosa.

Así, las elecciones del 20 de agosto serán cruciales para el fortalecimiento de la democracia afgana, como apunta el representante del secretario general de la ONU para Afganistán, Kai Eide: «El voto será algo más que la elección de los líderes afganos. El asunto no es quién dirigirá, sino la legitimidad del liderazgo».

Los observadores internacionales prevén un auténtico caos, a pesar de los 100 expertos de la Unión Europea que vigilarán este proceso con 15,6 millones de votantes, 41 candidatos a presidente y más de 3.000 para puestos en los consejos provinciales.

De momento, el favorito es Karzai, que dirige el país desde la expulsión del régimen talibán en 2001 y fue reelegido por un margen cómodo en las presidenciales de 2004. No obstante, muchos afganos están descontentos con su gestión por el aumento de los ataques, las muertes de civiles y la corrupción.

Los principales adversarios de Karzai son políticos que han formado parte de su gobierno: el ex ministro de finanzas Ashraf Ghani y el ex canciller Abdula Abdula. La clave de su éxito radicaría en conquistar el apoyo de los miembros de su tribu patana en el sur y el este, el grupo más numeroso de este país multiétnico con 30 millones de habitantes.