Rodolfo Carpintier es presidente de la incubadora de internet líder en España, a través de la que tiene participaciones en 20 empresas, entre ellas la red social Tuenti o el portal de tecnología Baquia, que han creado hasta ahora mil empleos. Tiene a sus espaldas más de 25 años de experiencia en el mundo de los negocios online y desde los inicios de la Red, en 1993, siempre ha valorado las potencialidades de este medio para las empresas. Y con esa convicción sigue.

¿Qué es una incubadora de negocios en internet?

Una incubadora lo que hace básicamente es contribuir de dos formas a la creación de nuevas empresas de internet, una es aportando capital, nosotros aportamos entre 50 y 200.000 euros en las empresas que participamos y, la otra y muy importante, les ayudamos a probar el modelo de negocio. Tenemos un conocimiento de internet de muchos años y unas plataformas con más de un millón de lectores que nos leen cada día y, por lo tanto, cuando nos metemos en una empresa les ayudamos a conseguir los primeros 10.000 ó 15.000 clientes.

La gran diferencia de esta incubadora con respecto a las de primera generación, a las que se llamaron incubadoras 1.0, es que éstas se basaban en tener la inteligencia en la incubadora y tener ejecutivos en las empresas participadas, siendo socios mayoritarios. Ahora nosotros no somos mayoritarios, pero lo que hacemos es apoyar a los emprendedores que tienen una idea a salir adelante.

Ese sería, por tanto, el objetivo principal de la incubadora

Exacto. Fundamentalmente, nuestro objetivo es crear un vehículo inversor que potencie a los nuevos emprenderos, les ayuda a crear empresas ganadoras y después cuando ellos hayan ganado dinero vuelvan a invertir en DAD para generar más.

¿Por qué decidiste crear este instrumento?

Yo llevo en internet desde 1993 y siempre he estado convencido de que la Red va a cambiar muchas cosas y de hecho hay sectores como la música o los propios medios de comunciación que son prueba de ello. Y para mí estaba claro que había que hacer una inversión en España en internet. Fuimos los primeros en apostar e invertir en la Red y hemos estado en todas las oleadas de internet, siempre hemos apoyado empresas de internet.

¿Cómo definirías el sector de emprendedores en España? ¿Estás de acuerdo con que se ponen demasiadas trabas desde las Administraciones públicas?

Creo que más que desde las Administraciones públicas, pienso que es algo más conceptual y de índole universitaria. Las universidades españolas en los últimos cuatro o cinco años están dando clases para emprendedores de forma proactiva, pero esto es algo muy reciente. En España no ha habido el concepto de emprendedor hasta hace muy poco, unos cuatro o cinco años. Más que el hecho de que el Estado apoye al sector, que es muy importante, lo que ha pasado es que en la Universidad no se ha creado ese ambiente propicio para el emprendedor.

Y ¿qué puede hacer la Universidad para crearlo?

Creo que ya lo está haciendo, la universidad está creando másters y está impartiendo clases más orientadas a la empresa y está tratando de que el universitario salga ya con ciertas prácticas. En este país hemos tenido durante muchos años unos universitarios que tenían una buena formación teórica, pero práctica no tenían ninguna.

Pero, sin embargo, sí hay empresarios que se quejan de la falta de apoyo del Gobierno en cuanto a que la legislación fiscal que está en vigor dificulta el emprendimiento

Lo que está claro es que en España hay una falta de apoyo a los inversores que no se da en otros países, donde están equiparados a los fondos de capital riesgo y tienen una fiscalidad muy ventajosa, lo que hace que la gente invierta más. Eso está cambiando en España. En los últimos cinco o seis años se han creado en este país asociaciones de «business angels» que están promocionando que se equipare esta figura a fondos de capital riesgo. Y esto es una forma de conseguir que inversores que toman riesgos sepan que tienen una fiscalidad mejor y que pueden estar más tranquilos. Y esto por fin lo ha entendido el Gobierno, pues de hecho en estos momentos se está hablando de un cambio regulatorio a muy corto plazo para que el inversor pueda invertir en empresas de nueva creación.

Aparte de esas medidas que apuntas desde la Universidad y el Gobierno, ¿qué otras decisiones se tienen que tomar para favorecer al sector?

Creo que lo que realmente se necesita es simular el gran Sillicon Valley de California y básicamente lo que se ha hecho desde allí es crear un ecosistema que gira en torno a una universidad con gente muy preparada y muy orientada a emprender y dispuesta a invertir con riesgo. Eso ha creado un magma que ha propiciado que allí sea mucho más fácil emprender que en cualquier parte del mundo. Este modelo se está empezando a recrear en España y ahí está el ejemplo del Málaga Valley u otras iniciativas en Cantabria, País Vasco y Cataluña muy adelantadas, donde realmente están consiguiendo que la gente piense en emprender, aunque son ecosistemas con muy poco tiempo. El inversor tradicional sigue sin saber invertir en tecnología y, en este sentido, el hecho de que una incubadora como la nuestra haya sido capaz de captar 40 inversores individuales es importante porque crea cartera y permite que la gente pueda comprobar que se puede invertir y que se puede diversificar el riesgo. Sin embargo, como digo, falta todavía tiempo para que estos ecosistemas crezcan y se consoliden.

Lo que parece claro es que estamos en un momento ideal, porque la crisis puede ser una oportunidad y porque ahora se está hablando de un cambio de modelo productivo que suponga una apuesta mayor por la tecnología

Es ideal también porque a medida que las empresas pequeñas crecen necesitan capacidad de gestión que los emprendedores no tienen. Hasta ahora uno de los problemas que había es que la gente con capacidad de gestión no creían en una empresa pequeñita. En estos momentos, esas personas se están quedando sin trabajo y empiezan a apostar por la gente joven y por los emprendedores, lo que va a propiciar el cambio de modelo, pues crear una empresa emprendedora que crezca de 5 a 50 lo puede hacer el propio emprendedor, pero cuando ya se pasan estas cifras se necesitan ciertas capacidades que el emprendedor no las tiene.

Hace poco más de un mes se celebró en Madrid la Red Innova, un encuentro que congregó a emprendedores e inversores de España e Iberoamérica, ¿qué te parecen este tipo de iniciativas?

Creo que todas estas cosas abren las fronteras. Ten en cuenta que España representa el 1,7% del internet mundial y eso quiere decir que una empresa que vaya bien en este país en la Red tiene todo por hacer fuera de España. Ese tipo de contactos a nivel internacional que permiten que venga aquí gente que ha salido en bolsa con empresas que han pasado de tres personas emprendedoras a 3.000 es muy importante, ya que hacen que los emprendedores no se sientan solos y se percaten de que hay mucha gente que ha crecer y tener éxito.

Una de las cosas que propició este evento fue estrechar lazos entre España y los países iberoamericanos, ¿no crees que se deben dar más pasos en esta dirección?

Es imprescindible hacerlo porque desgraciadamente perdimos la primera oportunidad en los años 1999 y 2000, cuando se habló mucho del ecosistema de habla hispana y el resultado fueron muchos fracasos. La percepción que tiene el inversor de proyectos de habla hispana es aún muy negativa y esto hay que cambiarlo. Creo que ya se está empezando a conseguir y ahora ya existen empresas panamericanas de habla hispana que tienen una trayectoria más a allá de un país. Pero aún nos queda camino que recorrer.

Finalmente, ¿nos puedes dar alguna previsión para el año que viene? ¿Se percibe algún cambio?

Creo que el año que viene es el de la consolidación de los modelos de negocio de las redes sociales. Se sabe que estas plataformas tienen un potencial gigantesco de generación de ingresos (no sólo de contactos), que todavía están muy poco o mal explotados, aunque ya hay empresas que empiezan a apuntar a nuevos modelos de negocios y creo que el próximo año será muy interesante para éstas.