La Comisión Europea está decidida a que se invierta todo el dinero disponible para que se cree empleo y se salga antes de la crisis económica. Sin embargo, esta idea choca con las estrictas normas que se aplican para los Fondos de Cohesión. Así, y para evitar sustos de última hora, el Ejecutivo comunitario acaba de advertir al Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero que tiene sólo hasta finales de año para presentar los proyectos correspondientes si quiere acceder a los 6.300 millones de euros de los fondos asignados de 2007, o se arriesga a perderlos.

El plazo acaba en diciembre

La razón de que España pueda perder esta cuantiosa suma de ayudas europeas estriba en que la Comisión Europea va a proponer que se suprima el tercer año extra que había para presentar proyectos para acceder a las ayudas de los Fondos de Cohesión, de tal modo que se quedarán en los actuales dos y, así, la fecha tope para presentar solicitudes para conseguir fondos de 2007 finaliza en diciembre de este año y no en el mismo mes de 2010, escenario en el que trabajaba hasta ahora el Gobierno español. Desde el departamento del comisario europeo de Política Regional, Pawel Samecki, se destaca que España ha sido siempre un ejemplo para el resto de países en cuanto a la presentación de proyectos para recibir la cofinanciación comunitaria pero que últimamente el ritmo de presentación de las solicitudes, entre las que figuran algunos de la envergadura de las nuevas líneas de alta velocidad ferroviaria, ha bajado considerablemente.

Nuestro país es el segundo perceptor de Fondos de Cohesión de toda la Unión Europea, sólo superado por Polonia, y en el actual marco presupuestario, denominado Perspectivas Financieras, que abarca de 2007 a 2013, España recibirá 35.200 millones de las arcas comunitarias.

Además de la propuesta de suprimir el tercer año de margen para solicitar los Fondos de Cohesión, la Comisión Europea presentará mañana una iniciativa para flexibilizar el acceso a esta financiación de los grandes proyectos de infraestructuras. Así, en estos casos la sola presentación del proyecto hará que se garantice el acceso a la financiación, al margen del resultado del análisis del mismo por parte de Bruselas.

Además, Bruselas pondrá sobre la mesa una propuesta para financiar hasta en un 100% los proyectos del Fondo Social Europeo hasta finales de 2010 y evitar así la cofinanciación con los estados.

Trámite parlamentario

Estas propuestas se remitirán ahora al consejo de la Unión Europea y al Parlamento para su aprobación, lo que supone que antes de que finalice el año podrían recibir el visto bueno definitivo, trámite en el que se podrían introducir modificaciones e, incluso, paralizarse si un grupo de países consigue la minoría de bloqueo suficiente.

Esta situación, la premura en la presentación de los proyectos, no sólo afecta a España. Francia, Italia y Reino Unido están en una posición similar pero, al ser receptores de un menor volumen de fondos, el riesgo es considerablemente menor.