Tiene menos jerarquía mediática que Cristiano Ronaldo y que Kaká. Por rendimiento, puede tutearles sin vergüenza alguna. La calidad que demuestra Karim Benzema a sus 21 años es insultante. Hoy, a las nueve de la noche, el Bernabéu abrirá de nuevo sus puertas para rubricar provisionalmente su desfile de fichajes con el delantero de mayor progresión del último trienio. A los 19 años se proclamó máximo goleador de la Liga francesa 07-08. En la edición recién finalizada ha anotado 17.

Contratado por seis temporadas, Karim quiere agrandar la historia «francesa» del Real Madrid. Esa que hicieron brillar René Petit, Louis Hon, Raymond Kopa y Zinedine Zidane, con permiso de Makelele. El goleador era y es la punta de lanza de la operación «pantera rosa», denominada así por las botas de color rosa que Ribery luce en un anuncio. El jugador del Bayern es el segundo objetivo francés que el club persigue. Una meta que pretende concretar un ataque letal: Kaká como director, Ronaldo y Ribery por los flancos y Benzema de ariete. Valdano asume que quizá sea imposible que «la pantera rosa» venga este año a enseñar sus zarpazos en Madrid, pero advierte: «Le quedan dos años de contrato y ya llegará el momento».

La presentación de Benzema se producirá once horas antes de que la plantilla acuda a la ciudad deportiva de Valdebebas para pasar reconocimiento médico y comenzar la nueva campaña. Faltarán Casillas, Albiol, Kaká y Sergio Ramos, protagonistas de la Copa Confederaciones. El lunes, el plantel viajará a Irlanda para realizar la pretemporada hasta el 22 de julio.