McNamara, durante una conferencia de prensa en el Pentágono en 1965 / AFP
Actualizado Martes, 07-07-09 a las 13:43
Ha muerto Robert MacNamara. El que fuera secretario de Defensa de EE.UU. con los presidentes John Fitzgerald Kennedy y Lyndon B. Jonhson, el arquitecto de la guerra de Vietnam, murió esta mañana mientras dormía en su casa de Washington. Tenía 93 años.
McNamara, ese nombre clave en la política exterior del EE.UU. de los 60, formó parte del círculo de confianza de Kennedy durante la crisis de los misiles en 1962, cuando las dos grandes potencias -EE.UU. y Rusia- estuvieron a punto de lanzarse a una guerra nuclear.
El secretario de Defensa fue el gestor de Vietnam. El encargado de supervisar el "compromiso" militar estadounidense en el país asiático mientras crecía desde menos de 1.000 asesores a más de medio millón de soldados. Por eso bautizaron el conflicto como "La guerra de McNamara".
Pero McNamara se arrepintió. Su mea culpa llegó en forma de memorias en 1995, donde sentenció: "Nos equivocamos terriblemente en Vietnam", en referencia a la escalada militar después de 1963. A este libro le siguieron entrevistas televisivas con amargas confesiones del halcón de Kennedy. "Ninguna fuerza militar externa puede reconstruir un estado fallido. Y eso fue Vietnam durante buena parte de este periodo, un estado fallido, aunque no lo reconocimos como tal", dijo a la CNN en 1996.
Nacido en San Francisco el 9 de junio de 1916, estudió economía en la Universidad de California e hizo un master de negocios en Harvard. Después, durante la Segunda Guerra Mundial, fue oficial de aviación, estudiando los resultados de los bombardeos americanos sobre Alemania y Japón, en busca de fórmulas para mejorar su eficiencia.
Ford Motor Company fue su primer destino después de la guerra. McNamara escaló en la compañía de Detroit hasta llegar a presidirla en 1960, convirtiéndose en la primera persona en dirigir la empresa fuera de la familia fundadora. Sólo un mes después, el joven Kennedy, recién llegado a la Casa Blanca, lo llamó para dirigir Defensa.
Además de sus libros, McNamara protagonizó el documental de 2003 "The Fog of War", donde reconoció al cineasta Errol Morris que "la suerte nos salvó de la guerra nuclear" durante la crisis de los misiles.
Una de sus características como secretario de Defensa fue llevar al ejército las técnicas empresariales que aprendió antes de dedicarse a la vida pública y soluciones científicas como el "agente naranja" esparcido en la jungla donde se escondía la guerrilla comunista.
En noviembre del 67 le dijo al presidente Johnson que no había ninguna "forma razonable" para salir rápido de Vietnam, que EE.UU. debía reducir sus tropas en el país y dejar la responsabilidad sobre el gobierno de Saigon. A finales de ese mes el presidente reemplazaba a McNamara en el Pentágono, enviándolo al Banco Mundial.
En marzo del 68 Johnson llegó a la misma conclusión que su ex secretario de Defensa.
McNamara pasó 12 años al frente del Banco Mundial. Y habló poco sobre Vietnam hasta la publicación de sus memorias -"En restrospectiva"- en 1995.
"Mucha gente no entendió la guerra ni me entendió a mi. Creen que soy un hijo de puta", sentenció el hombre que dirigió la defensa de Estados Unidos en uno de los momentos más convulsos de su historia.
