El concurrido Metro de Washington, que atiende a más de doscientos millones de desplazamientos anuales, ha protagonizado este lunes -justo a la hora punta de las cinco de la tarde- un aparatoso accidente en su línea roja, la más transitada. Dos trenes en la misma dirección -con un total de doce vagones con capacidad para más de un millar de pasajeros- han colisionada entre las estaciones de Fort Totten y Takoma a una estimada velocidad de más de cincuenta kilómetros por hora.
El impacto de la embestida ha tenido tal fuerza que parte de uno de los convoyes ha terminado situado encima del otro, generado al menos siete muertos. Además de 75 heridos, dos de ellos graves Los últimos datos de víctimas y heridos los ha aportado el alcalde de Washington. Antes, el Departamento de Bomberos del Distrito de Columbia había señalado que eran nueve las víctimas mortales.
Entre los nueve muertos confirmados se encuentra la conductora de una de las unidades accidentadas. Los propios pasajeros supervivientes han explicado que ellos mismos tuvieron que abrir las puertas para salir de los vagones, que se habían quedado sin suministro eléctrico. Entre el amasijo de metal, cristales y asientos desvencijados, las autoridades no descartan la existencia de víctimas adicionales. El siniestro está considerado como el más grave en los 33 años del relativamente nuevo metro de Washington
El tercero en 15 años
La portavoz de Metro, Lisa Farbstein, indicó que "obviamente va a producirse una investigación sobre las causas del descarrilamiento", ya que "algo debió ir terriblemente mal" si fueron precisamente dos trenes que circulaban en el mismo sentido los que chocaron. "Nuestros corazones están con las familias de las víctimas", añadió. Por su parte, el director general de Metro, John B. Catoe Jr. rehusó especular con las causas del siniestro y en sus primeras declaraciones únicamente indicó que los esfuerzos se estaban "centrando en sacar a las personas del tren".
La portavoz de Metro, Lisa Farbstein, indicó que "obviamente va a producirse una investigación sobre las causas del descarrilamiento", ya que "algo debió ir terriblemente mal" si fueron precisamente dos trenes que circulaban en el mismo sentido los que chocaron. "Nuestros corazones están con las familias de las víctimas", añadió. Por su parte, el director general de Metro, John B. Catoe Jr. rehusó especular con las causas del siniestro y en sus primeras declaraciones únicamente indicó que los esfuerzos se estaban "centrando en sacar a las personas del tren".
El accidente de ayer es el tercero choque de trenes sufrido en el suburbano de Washington en los últimos 15 años. El anterior data de noviembre de noviembre de 2004, cuando un convoy también de la línea roja descarriló e impactó con otro transporte en la estación de Woodley Park. El suceso provocó heridas a una veintena de personas.
Testigos
Una de las pasajeras, Jodie Wickett, relató a la CNN cómo cuando estaba escribiendo un mensaje por el móvil sintió un primer golpe y "cinco o diez segundos después el tren se detuvo completamente". "Salimos volando", indicó, tras lo cual pudo ver a gente atrapada entre los hierros.
Una de las pasajeras, Jodie Wickett, relató a la CNN cómo cuando estaba escribiendo un mensaje por el móvil sintió un primer golpe y "cinco o diez segundos después el tren se detuvo completamente". "Salimos volando", indicó, tras lo cual pudo ver a gente atrapada entre los hierros.
Por su parte, Dylan Hooks, de 17 años y que también viajaba en uno de los convoyes explicó que todo lo que oyó fue un choque. A partir de entonces, "todo el mundo comenzó a gritar". "Alguien se golpeó la cabeza contra el cristal", relató al 'Washington Post', al tiempo que explicó cómo los propios pasajeros tuvieron que abrir las puertas para evacuar los vagones, que se habían quedado sin suministro eléctrico.
