Miércoles, 27-05-09
S. S.
MADRID. El plazo para la fabricación de la esperada vacuna de la gripe A se dilata. La Organización Mundial de la Salud anunció ayer que hasta mediados de verano no se podrá comenzar a producir este fármaco. Y es que todavía faltan muchos flecos por resolver. Por ejemplo, la OMS todavía no ha tomado la decisión de recomendar o no su fabricación, ya que los científicos están siguiendo la evolución del virus.
Según explicó el director general adjunto de esta organización, Keiji Fukuda, «estamos en el estadio más básico del desarrollo de la vacuna. Actualmente estamos desarrollando los llamados «virus candidatos», que después entregaremos a los laboratorios, un proceso que terminará hacia finales de junio o principios de julio». Después es necesario realizar una serie de pruebas. Por eso, la OMS calcula que «en algún momento del verano se podría empezar la producción».
Para ello, la OMS también tendrá que adoptar otras decisiones, porque aún no ha determinado qué grupos de población deberían vacunarse y si es aconsejable aplicar una vacunación masiva o no.
Todo tiene su motivo. Aunque Fukuda reconoce que «el virus se está extendiendo» por el mundo, la levedad de la mayoría de los casos que se han registrado hace que la decisión sobre la vacunación resulte más difícil.
El escenario también está cambiando en otros sentidos. Ahora la OMS está en pleno proceso para reajustar el sistema de alertas y revisa los criterios que justificarían elevar del nivel 5 de alerta actual (pandemia inminente) al nivel 6 (pandemia mundial). Una medida que de momento la OMS no contempla, según explicó ayer Fukuda.
Pánico mundial
La razón es que durante la Asamblea Mundial de la Salud, celebrada la semana pasada, numerosos países solicitaron a la OMS que no se siguiera la normativa vigente hoy día para declarar una pandemia mundial de gripe, pues consideran que hay que tener en cuenta factores como la gravedad de la enfermedad, además de la expansión geográfica del virus. Incluso varios países criticaron que declarar el nivel 6 desataría el pánico de la población.
«Vamos a reunir, probablemente la próxima semana, a un grupo de científicos y expertos en salud pública a través de videoconferencia para que den sus opiniones sobre cómo definir los criterios para las fases de alerta y para declarar una pandemia», anunció Fukuda.
El responsable de la OMS recordó que las actuales fases que sirven para que los países se preparen ante una posible pandemia de gripe se acordaron después del brote de gripe aviar, que era mucho más grave que la actual epidemia en términos de enfermedad y mortalidad. Según el sistema actual, para pasar de la fase 5 de «inminente pandemia» a la 6 y última, se debe comprobar un contagio comunitario en una región que no sea la misma donde se produjo el primer brote, en este caso en Norteamérica.
No obstante, la OMS considera que de momento los gobiernos del mundo están tomando las medidas necesarias para poner freno al virus de la nueva gripe. Los países están implementando «el tipo de acción de salud pública que hace falta implementar ahora», afirmó Fukuda.
Balance mundial
Mientras tanto, la gripe A se extiende por el mundo. Ya hay 12.954 casos confirmados en 46 países y 92 víctimas mortales, según el último recuento de la OMS. Estados Unidos se mantiene a la cabeza con 6.764 afectados y diez muertes a causa de la enfermedad. En segundo lugar se encuentra México, país donde comenzó la epidemia. Hay 4.174 casos confirmados y 80 muertos. En cuanto a Canadá, tiene ya 921 casos y un fallecimiento.