«Combatir la crisis. Lo primero, el empleo» fue el lema que abrió una de las mayores manifestaciones de representantes sindicales celebrada en Madrid, con una participación de entre 150.000 (según CC.OO., UGT y USO, los sindicatos convocantes) y más de 20.000 (según la Policía) personas, que se movieron, sin incidentes, con aire festivo y al ritmo marcado por el himno europeo, el de la Alegría. Sin crispación, pero con contundencia, los líderes sindicales españoles, a los que se unieron representantes de Francia, Italia, Portugal, Bélgica, Luxemburgo y Andorra, se denunció la situación de desprotección de los trabajadores frente a la crisis.

Hubo coincidencia entre todos los líderes sindicales en denunciar que en la Unión Europea no se habla con la misma voz frente a los políticas neoliberales; hay ausencia de iniciativas y liderazgo cuando ahora se debe apostar por un «plan social», un programa de recuperación que permita proteger el empleo, apostar por mejores sueldos y pensiones, frenar la libertad de mercado frente a los derechos fundamentales y convenios colectivos, regular los mercados financieros y un Banco Central comprometido con el crecimiento y no dedicado únicamente a controlar los precios.

Cándido Méndez (UGT) afirmó que la Comisión Europea esta «esclerótica», Julio Salazar (USO) pidió a los dirigentes europeos que pongan a la construcción europea «rostro humano» y plantar cara a los «facinerosos» que han provocado la crisis, John Monk (Confederación Europea de Sindicatos, CES), pidió unidad, defensa de los derechos y solidaridad. Todos, incluido Ignacio Fernández Toxo (CC.OO.), pidieron que Europa tome la iniciativa.

De las críticas tampoco se libró el Gobierno español. Méndez lamentó que en el debate sobre el Estado de la Nación no hayan salido medidas para proteger a los parados que han agotado su subsidio. «Ya es hora de dejar los discursos y bajar al terreno de los hechos», espetó, al tiempo que instó a las comunidades a que tiendan lazos de colaboración con el Gobierno.

Más exigente se mostró Toxo, quien pidió a Zapatero que convoque «hoy mismo» al diálogo social: «Hay que ponerse al tajo, y que el diálogo social se ponga a trabajar», subrayó, para agregar que los sindicatos tienen iniciativas y propuestas, y si es necesario, «capacidad de movilización».