Abril de 2008 marcó un antes y un después en el mercado laboral español. Podríamos señalar este mes como el inicio del descenso en la curva de creación de empleo. Aunque en enero de ese mismo año la cifra de parados se incrementó en más de 100.000 personas, la situación no se consideró alarmante hasta el mes de junio, cuando el Ministerio de Trabajo confirmaba la tendencia de desempleo que había comenzado en abril y que cuantificaba los parados en 2.390.424.

A lo largo de estos once meses las noticias han ido empeorando progresivamente hasta que hace un par de semanas las oficinas de Servicio de Empleo registraban casi un millón y medio de personas más que entonces (3.605.402). Pero, la cola del paro no es el único síntoma de la situación. La publicación de ofertas cualificadas, en descenso desde el ya citado mes de abril de 2008, ha refrendado el retroceso del mercado laboral.

Sin embargo, el mes de marzo parece haber dado un respiro en ambos sentidos. De acuerdo con el Ministerio de Trabajo, en marzo se sumaron a la ventanilla del INEM 75.000 personas menos que en febrero. Las cifras del último Balance Mensual realizado por Infoempleo.com en colaboración con Randstad, que analiza todas las ofertas de trabajo cualificado que se publicaron en la prensa española y en el propio portal durante el mes pasado, desvelan esta buena noticia: el volumen de ofertas ha crecido un 0,13% con respecto al mes de febrero. El dato no es por sí solo significativo, pero sí lo es el hecho de que sea la primera vez en once meses que la demanda de profesionales, al menos, no disminuye. Entre las posibles razones, la cercanía de la Semana Santa es la que cobra más fuerza. El efecto estacional de adelantar la publicación de ofertas para evitar el parón de estas vacaciones ha contribuido a este avance. El dato también puede suponer el primer escalón del cuestionado «Plan E» que puso en marcha el Gobierno el 1 de marzo. Desde ese día los ayuntamientos han generado 50.581 puestos de trabajo para 6.555 proyectos relacionados con la rehabilitación de edificios y la construcción de nuevas infraestructuras.

Madrid toma el relevo

Otra de las novedades destacables del Termómetro Laboral elaborado por Infoempleo.com en colaboración con Randstad es la recuperación del liderazgo de la comunidad de Madrid en términos de creación de ofertas. Si bien el año pasado mantuvo la primera posición -a excepción de junio y noviembre, antesala de vacaciones que implica un aumento de contratación en zonas de mayor tradición turística-, en 2009 Cataluña afianzó su lugar como generadora de empleo.

A excepción de este relevo, el «ranking» por comunidades no presenta grandes diferencias en comparación con el anterior; desde la tercera hasta la duodécima posición no ha habido cambios con respecto al balance de febrero. País Vasco afianza su tercer puesto con una ligera subida del 0,46%, en detrimento de Galicia o Valencia, que conservan su lugar aunque con porcentajes algo menores. Sí hay cambios llamativos en los últimos emplazamientos de la tabla: Islas Baleares, Extremadura y La Rioja toman la delantera a las Canarias, cuya tasa de paro supera la media nacional en ocho puntos (es de un 22% frente al 14%), y a Castilla-La Mancha -con 164.000 parados-, que pasan a ser las comunidades con menos protagonismo en la creación de puestos de trabajo.

Dispersión por sectores

La distribución sectorial de la oferta tampoco presenta novedades relevantes. Se mantienen las posiciones, aunque la concentración por actividades disminuye desde enero, con lo que los porcentajes del «top ten» son bastante similares. El Balance Mensual refleja esta dispersión, por ejemplo, consultoría encabeza, por sexto mes, la clasificación con un 5,88% -en febrero su porcentaje era del 6,48%-, pero se diferencia en poco más de un punto con el sector alimentación que se encuentra en cuarta posición (4,35%).

Pocas novedades, por tanto, a primera vista, pero si nos detenemos se pueden extraer pistas interesantes. Informática es un buen ejemplo. Desde que comenzó 2009 no ha pasado desapercibida su necesidad de nuevos profesionales, en sólo un mes saltó del decimoquinto al noveno puesto para en marzo irrumpir en una nada despreciable quinta posición. En el extremo opuesto, en el de las malas noticias, el ámbito industrial. El que fuera el sucesor natural de la construcción vuelve a dejar paso al rey destronado, pasando del cuarto al decimoprimer lugar de la tabla.

Por último resulta interesante observar el comportamiento de sectores críticos como comercio y hostelería y turismo. Aunque el primero no ha mudado de posición y el segundo, incluso, ha adelantado una, ambos han perdido presencia en el peso total de la oferta. Una señal más de que el consumo no para de bajar y que podría dar la razón a la Federación Estatal de Comercio, Hostelería y Turismo, que ha previsto un descenso del 30% en las reservas para este verano y un consecuente incremento del paro para estos profesionales. Otra previsión: «A partir del segundo trimestre tendrá lugar una probable recuperación de la economía que supondría una mejora del nivel de ocupación». Lo dijo el Ministro de Trabajo Celestino Corbacho y esperemos que no se quede en «algo probable».

Balance mensual

Ofertas de empleo por sectores

Marzo 2009 Febrero 2009

Puesto % Puesto %

Consultoría 1 5,88% 1 6,48%

Farmacia 2 4,72% 2 5,29%

Construcción 3 4,68% 3 5,08%

Alimentación 4 4,35% 5 4,25%

Informática 5 3,55% 9 3,78%

Telecomunicaciones 6 3,51% 6 4,10%

Hostelería y Turismo 7 3,43% 8 3,99%

Servicios 8 3,31% 7 4,10%

Sanidad 9 3,26% 17 2,49%

Electrónica y Electricidad 10 3,18% 12 3,37%

Industrial 11 3,06% 4 4,35%

Distribución Mayorista 12 2,94% 11 3,37%

Maquinaria 13 2,50% 10 3,53%

Comercio 14 2,46% 14 2,75%

Recursos Energéticos 15 2,22% 15 2,70%

Química 16 1,93% 19 2,13%

Metalurgia 17 1,81% 16 2,54%

Resto 43,21% 35,72%