El ya vicepresidente tercero del Gobierno de Zapatero y ministro de Política Territorial, Manuel Chaves, elevó ayer el tono de voz de su discurso de toma de posesión, cuando llegó la hora de afirmar que asume el cargo «con toda la ilusión y las ganas del mundo». Y no era para menos. Lo han apartado de un plumazo de la presidencia de la Junta de Andalucía, y era el momento de reivindicar que, por segunda vez, no va a calar el apelativo de «candidato a palos», aunque lo parezca.

Pero en sus primeras palabras como vicepresidente no pudo evitar hacer un guiño a la nostalgia, a sus 19 años al frente de la Junta de Andalucía, «que han marcado profundamente mi vida personal y política». Por ello, tuvo un «emocionado recuerdo y toda mi gratitud a mi tierra y a mi gente, por la confianza y el apoyo que me han dado durante tantos años». Un testamento político para los andaluces, que lo han eligido cuatro veces presidente de la Junta de Andalucía.

Financiación atascada

Una vez pasada ya definitivamente la página política de su historia en Andalucía, Chaves abrió una nueva, en la que intentará cumplir el «encargo» que le ha hecho Rodríguez Zapatero: «Culminar la reforma del sistema de financiación autonómico». Un reconocimiento expreso de que este tema está estancado, como lo demuestra el hecho de que se han incumplido todos los plazos para su entrada en vigor, prevista para el 1 de enero de este año. La importancia que para el presidente tiene la «agenda territorial en España», que pondrá a prueba la capacidad de diálogo entre las 17 Comunidades autónomas, la revela, según Chaves, la creación de este ministerio.

El nuevo ministro se comprometió a lo más difícil, intentar «hacer compatibles los intereses legítimos de las comunidades autónomas con el interés general». Además, ponía el dedo en la llaga de la discordia, al garantizar que luchará por «la igualdad de todos los ciudadanos en el acceso a los servicios fundamentales». Y todo ello lo hará con «diálogo» y con un llamamiento a las comunidades autónomas y a los ayuntamientos «para buscar y delimitar un marco de cooperación». Al final, quiere conseguir un acuerdo que «satisfaga» a todos.

Si el sistema de financiación autonómico es su prioridad fundamental, no lo es menos el «proceso de modernización» de las entidades locales, al que se refirió. Chaves, que conoce profundamente la realidad del problema de financiación de los siete mil ayuntamientos españoles, no eludió reconocer que es necesario «clarificar las competencias que estos tienen que asumir en la prestación de los servicios», a la vez que mostró su comprensión con los «problemas económicos y financieros que atraviesan».

Enfrentamientos

El nuevo ministro pidió a todos que «arrimaran el hombro» y lanzó un alegato a favor del sistema de las autonomías, tan cuestionado en los últimos años, como consecuencia de los agrios y duros enfrentamientos que ha generado la negociación del nuevo sistema de financiación autonómico, imposible de culminar. «Estoy convencido de la importancia de la vigencia del Estado de las Autonomías. La España de hoy no se entendería sin las autonomías y sin los municipios».