El reciente lanzamiento del concurso para el tramo Lisboa-Poceirão de la línea de alta velocidad entre las dos capitales ibéricas cierra el proceso de adjudicación de las obras en el lado portugués y pone del lado español posibles alteraciones en el trazado. La línea Madrid-Lisboa es fundamental para comunidades como Extremadura, puesto que depende de su realización para ver como sus dos capitales de provincia se unen con Madrid.

Para el Gobierno luso, tal y como ha explicado su ministro de Obras Públicas, Mario Lino, «el AVE es una certeza y el calendario está bien definido». Por tanto, si no hay imprevistos, en el 2013 estará en funcionamiento. Esta es la fecha que también maneja el Gobierno español, tras varios retrasos puesto que hace dos legislaturas se baraja 2010 como fecha de inauguración. La data de 2013 fue fijada el 22 de enero en la última cumbre presidencial España-Portugal que se celebró en Zamora.

Los 34 kilómetros que faltan por adjudicar para el trazado del AVE ibérico en territorio portugués ya están en concurso público para definir su concesión por un periodo de cuarenta años. El proyecto debe incluir la construcción, la financiación, el mantenimiento y la disponibilización del conjunto de las infraestructuras ferroviarias entre Lisboa y Poceirão donde se integra el tercer puente sobre el río Tajo y un túnel en la zona de Barreiro.

En el lado español la construcción ya se ha iniciado en cuatro sectores, con dos tramos entre Mérida y Badajoz en obras y otros dos entre Mérida y Cáceres también en ejecución. Toda la línea dispone de declaración de impacto ambiental a excepción de los tramos urbanos, entre los que se encuentra el urbano de Cáceres que es objeto del estudio informativo que se adjudicó a finales de septiembre. En total, se contabilizan, 76,7 kilómetros en obras por importe superior a 188 millones.

Conexión con aeropuerto

En Portugal, las empresas o consorcios que presenten propuestas no pueden olvidarse de la conexión ferroviaria entre el AVE ibérico y el nuevo aeropuerto de Lisboa. El Gobierno luso ha dado cuatro meses para presentar las propuestas iniciales seguido de un periodo de análisis de las mismas y de una posterior negociación con los mejores clasificados.

Este tramo será recorrido en menos de 10,5 minutos cumpliéndose así la conexión entre Évora y Lisboa en 30 minutos y el recorrido total, entre Madrid y Lisboa, en 2 horas y 45 minutos. Desde la estación de Oriente (en la zona lisboeta de la Expo) donde llegará el AVE de Madrid saldrá un servicio Shuttle hacia el nuevo aeropuerto con un recorrido que debe ser inferior a los 23 minutos. También habrá una conexión directa con la línea del AVE Lisboa-Oporto, cuando esté finalizada.

La inversión global asociada a esta última concesión está estimada en cerca de 1.928 millones de euros, según datos facilitados por el Ministerio de Obras Públicas. Una cifra que supone una reducción de cerca de 350 millones de euros de cara a la anterior estimativa. Portugal tiene garantizado fondos comunitarios para la conexión Madrid-Lisboa de aproximadamente 812 millones de euros. Del montante global, 171 millones de euros están destinados al tramo Lisboa- Poceirão.

Más beneficios que costes

En medio de la crisis financiera el proyecto del AVE ha recibido muchas críticas a las que el Gobierno luso responde que «los beneficios son superiores a los costes. Si no se hace ahora la obra, el país pierde», asegura Mario Lino. Según los estudios del Ejecutivo, el tráfico de la línea Madrid-Lisboa en el primer año de actividad, ascenderá a 6,1 millones de pasajeros aumentando para los diez millones en el 2030. Unas cifras que se traducen al aumento de la cuota portuguesa del transporte ferroviario entre Lisboa y Madrid del 2% actual al 19% previsto. Además se espera que la construcción de esta línea traiga consigo la creación de 36.000 de trabajo permanentes. «No hay disculpas para aplazar el proyecto», matiza.

Estación Elvas/Badajoz

Tal y como se decidió en la última cumbre de Zamora, la estación internacional Elvas/Badajoz estará localizada en Caya y será para pasajeros y mercancías. Incluirá un edificio de viajeros, con lugares de aparcamiento cubierto y la superficie, con zonas para autobuses, taxis y conexiones por carretera directos a partir de España y Portugal. Además tendrá instalaciones de apoyo, sobre todo para el tráfico de mercancías entre los dos países. Está en estudio el modelo de negocio, contratación y financiación de la estación.