"Descenso al caos" (Ed. Península). Con este título diagnostica el periodista y analista político Ahmed Rashid (1948) el futuro próximo de Asia Central si la comunidad internacional no comienza a revertir la situación. "Hay que recobrar la iniciativa militar ante los talibanes y eso se consigue con el envío de más tropas", apunta.

- ¿Los talibanes pueden alzarse con el poder en Pakistán?

- La amenaza de los talibanes en Pakistán es más seria que en Afganistán porque en Pakistán sí que están fuertemente ligados a Al Qaida, a grupos terroristas cachemires y a otros. En Pakistán los talibanes alcanzaron una "alianza de extremismos" que ha probado ser muy efectiva. Por otro lado, el Estado no se ha comprometido a hacerles frente. Es un Estado que desciende al caos. En Afganistán la lucha contra los talibanes es un asunto de blanco o negro, en Pakistán hay demasiadas áreas grises sin liderazgos. Se inclina hacia un estado de anarquía en el que el 20 ó 25% del país no está siendo controlado por el Estado. La comunidad internacional tiene que apoyar también a Pakistán.

- Y encima hay una crisis política en Pakistán.

- Tenemos una doble crisis: un liderazgo muy fragmentado acentuado con la crisis de la Justicia; y un segundo problema con la relación entre el poder civil y el Ejército que controla la política exterior, algo que debe acabar.

- Obama tiene una nueva estrategia para la región: «Af-Pak» (Afganistán-Pakistán). ¿Qué le parece?

- La estrategia regional de Obama es positiva porque parte de la premisa de involucrar a los seis países vecinos de Afganistán a los que tiene que persuadir para que cesen en sus injerencias en la política afgana. Pero antes de involucrar a los países vecinos, Obama debería resolver problemas bilaterales como el de la India-Pakistán o el que EE.UU. tienen con Irán o Rusia.

- ¿No es demasiado tarde para volver a ganar la guerra en Afganistán?

- No, creo que la guerra en Afganistán se puede volver a ganar aunque los talibanes ganen más y más territorio cada día. ¿Por qué? Porque el 90 por ciento de la población no quiere que el régimen talibán vuelva. Aunque estén hartos de los estadounidenses, temen a los talibanes. La nueva política de Obama puede reconstruir la confianza entre los afganos y la comunidad internacional.

- ¿Qué opina sobre los acuerdos alcanzados en el valle Swat entre los talibanes y el Gobierno paquistaní?

- Fue una rendición del Estado. Un gran desastre. Ni siquiera hubo alto el fuego previo, el Gobierno ha permitido la rendición de la Constitución. Es peligroso: si das la manos a los talibanes, te cogerán el brazo. Swat es una base importante para Al Qaida ahora.

- ¿Es posible un régimen talibán o una Al Qaida con poder nuclear?

- Aunque están muy interesados en obtener armas químicas o biológicas, creo que todavía están muy lejos de conseguirlo.

- ¿Dónde están Osama bin Laden y el mulá Omar?

- Precisamente en Pakistán. Osama en el norte y el mulá Omar en Baluchistán.

- ¿Debería EE.UU. olvidarse de la idea de promover la democracia en países como Afganistán?

- Las elecciones no traen la democracia "per se" como trató de hacer Bush. El objetivo debería ser establecer un tipo de "Estado mínimo" como el que existía en Afganistán antes de la invasión soviética de 1978. Había infraestructuras, se exportaban productos agrícolas, había abastecimiento de alimentos, había un Ejército y una Policía que tenían el control del país. Hay que volver a crear este tipo de estado con tres pilares: educación, sanidad y seguridad.-

- ¿Por qué está fracasando Occidente en Afganistán?

- Las políticas de Bush fueron erróneas después de la guerra. No hubo una correcta política de reconstrucción. No se hizo nada.

- ¿Cree que en un contexto de crisis EE.UU. se cansará de los conflictos lejanos como el de Afganistán?

- Tanto EE.UU. como otros países europeos, Francia y Reino Unido principalmente, comprenden que si no se involucran en la región, Afganistán se convertirá de nuevo en una base terrorista. Además los talibanes están listos para expandirse en toda Asia Central. No sólo Pakistán. Quizá mañana haya una expansión mayor hacia la India, otra potencia nuclear.

- ¿Es posible negociar con los talibanes?

- Sí, es posible. Muchos talibanes están luchando por dinero o por venganzas locales. Ellos no luchan porque crean en la «yihad» global o la filosofía de Al Qaida. Para ellos es un trabajo. Si se les ofrece un trabajo se podrá cambiar. Quizá los líderes están comprometidos con Al Qaida pero se pueden dividir y crear disensiones... Divide y vencerás es la estrategia a seguir en este punto.

- ¿Es Karzai parte del problema en Afganistán?

- No hay duda de que en los dos últimos años ha sido corrupto, no ha controlado el problema de la droga, ni se ha rodeado de los mejores asesores, ha perdido gran parte de su prestigio. Con las elecciones de agosto habrá una oportunidad para elegir un nuevo líder.

- ¿Aumentando las tropas se solucionaría el problema en la región?

- La percepción es que los talibanes están ganando la guerra. Occidente tiene que volver a llevar la iniciativa militar sobre todo en el sur y este de Afganistán, para ello será necesario enviar nuevos soldados y aumentar también las tropas del propio Ejército afgano. Los talibanes deben sentir la presión.