Las relaciones entre el Ministerio de Cultura y ARCO no pasan por su mejor momento. Es más, la tensión entre ambos es ya evidente, como se escenificó ayer en la propia feria. Primero fue la decisión de Cultura de no tener este año, por vez primera en la historia de la feria, un «stand» en ARCO´09, como adelantó ABC. Después, las declaraciones de la directora de la feria, Lourdes Fernández, a este periódico: decía que no entendía la ausencia del Ministerio, que no había recibido razones de ello y que no la habían llamado. Cultura ha decidido pasar al contraataque y ayer convocó a la prensa para aclarar las cosas. Y no lo hizo en el Ministerio, sino en ARCO, lo cual podría entenderse como una provocación, sobre todo teniendo en cuenta el contenido del encuentro con el director general de Bellas Artes, José Jiménez, quien no dejó en muy buen lugar a la anfitriona, Lourdes Fernández.

Tras leer públicamente fragmentos de su entrevista con ABC, Jiménez rebatió sus palabras, diciendo que «ya en febrero de 2008 le comunicamos verbalmente en un desayuno que el Ministerio no tendría «stand» propio en ARCO en 2009, sino que apoyaríamos mejor a la feria propiciando la compra de obras. En julio de 2008 se hizo formal ese anuncio. Es sorprendente que Lourdes Fernández diga que no ha recibido razones ni se le ha comunicado nada». Jiménez recordó que Lourdes Fernández había declarado el año pasado que «su apuesta era ir descargando ARCO de instituciones. Los planteamientos de Lourdes Fernández pueden haber cambiado. Los nuestros no».

Para el director general de Bellas Artes, es sólo cuestión de metodología: «En otras ferias importantes no hay presencia institucional. Fue importante ese apoyo institucional en los años en que ARCO debía consolidarse. Pero en 2008 el planteamiento de la feria era la profesionalización, como ha demandado siempre el sector. Respetamos que otras instituciones estén, pero no queremos quitar espacio a los protagonistas de la feria: los artistas y sus obras. Y hemos apoyado a la feria dando al Reina Sofía un presupuesto de 500.000 euros para compras en ARCO, cuando en el alquiler del «stand» de 2008 nos gastamos 60.000 euros». Sobre la decisión de Exteriores de mantener su «stand» en ARCO, cree que son problemáticas distintas: «Ellos abordan la cooperación internacional y nosotros el sector del arte».

Ya el año pasado hubo sus más y sus menos entre Cultura y ARCO con la exclusión de algunas galerías españolas en la feria. «Había un malestar profundo por parte de esas galerías y nosotros intentamos que no se creara una brecha. Le transmitimos a ARCO nuestra preocupación para ver si se podía arreglar, si se podían tomar algunas medidas». Niega Jiménez que aquello supusiera injerencia alguna en la decisión tomada por un comité de selección, que es soberano e independiente.

La directora de ARCO no quiso ayer valorar las declaraciones de José Jiménez, hechas, para más inri, en la feria. «Tenemos muchos clientes. El Ministerio es uno más. Este año ha decidido que no viene. Pues vale. Ya ha dado sus razones. No tengo nada más que decir. Las galerías son las protagonistas de la feria», dijo a ABC Lourdes Fernández.