La cifra histórica del paro obliga al Gobierno a admitir por primera vez la amenaza de los 4 millones

El paro subió en enero en 198.838 personas a un total de 3.327.801 millones lo que representa un alza mensual del 6,35% después de que en diciembre superase el listón de los 3 millones de desempleados. Ante la gravedad de estas cifras, el Ejecutivo ya no descarta llegar este año a los cuatro millones de parados. Culpa de este sombrío escenario a la crisis económica, la escasa liquidez en el mercado y la debilidad del consumo.

Según los datos publicados por el Ministerio de Trabajo e Inmigración, en un año el número de parados se ha incrementado en 1.065.876 personas, el 47,12%, mientras que la Seguridad Social ha perdido 979.055 afiliados, de los que 349.569 fueron sólo en enero, lo que redujo el total de cotizantes a 18,1 millones de personas.

Tras conocerse estos datos, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha ofrecido "seguridad" a las personas que están perdiendo su puesto de trabajo y ha reiterado que a partir de marzo y abril comenzarán a crearse hasta 300.000 empleos gracias a las cerca de 32.000 obras públicas previstas. Para el presidente del PP, Mariano Rajoy, las cifras son "espeluznantes" y sitúan a España "en emergencia nacional".

El paro aumentó en todos los sectores, especialmente en los servicios con 136.610 parados más, seguido de la industria, con 31.276, la construcción, 17.175, el colectivo sin empleo anterior, 8.239 y la agricultura, 5.538.

Además, afectó tanto a hombres (con 96.768 parados más), como a mujeres (102.070), a los jóvenes menores de 25 años (29.711), a los mayores de esa edad (169.127) y a los extranjeros (38.545). El desempleo también aumentó todas las comunidades autónomas encabezadas por Cataluña y la Comunidad Valenciana.

En diciembre de 2008 los perceptores de prestaciones por desempleo ya sumaban 2.318.355, con un gasto de 2.293 millones de euros, las cifras más altas de la historia. Según el Gobierno, estos pagos superarán en algo más de 5.000 millones de euros el presupuesto de 2008 y 2009 la cuantía podría llegar a los 25.000 millones, frente a los 19.202 millones presupuestados.

El dato 'negro' del paro se suma al de la Seguridad Social . En enero el número medio de afiliados bajó en 349.569 personas respecto a diciembre, hasta situarse en 18.181.743 trabajadores, un 1,89% menos.