Jura que se enteró de que Michelle Obama había elegido un vestido suyo para la Inauguración cuando su suegra vio el vestido por la tele y la llamó. O los llamó: porque la diseñadora cubana criada en Estados Unidos Isabel Toledo habla siempre en plural, no mayestático sino conyugal. Forman una ínsula creativa independiente con su marido Rubén Toledo, también cubano y también artista, con el que comparte sueños y taller en Broadway, en el corazón de Nueva York. Ahora comparte también la expectación mundial por un vestido y un abrigo «lemongrass» (ese es el color oficial) que no ha dejado a nadie indiferente. ABC fue de los primeros periódicos en conseguir hablar con ella, aún con la emoción en caliente.
-¿Cuándo supo que su vestido era el elegido por Michelle Obama para la mañana de la Inauguración?
-Nos enteramos el mismo día de la Inauguración por la mañana... Nos llamó por teléfono mi suegra, preguntando si el vestido que salía por la tele era el mío... No tenía ni idea de que se lo pondría entonces, ¡fue una sorpresa total!
-¿Cuánto puede costar un traje así? ¿Hace usted tarifas especiales para vips como Michelle?
-El precio de un traje como este oscila entre los 2.000 y los 3.000 dólares. Somos un negocio pequeño y lo hacemos todo a mano. No nos podemos permitir hacer precios especiales a nadie, ni a Jennifer López, ni a Madonna, ni a Salma Hayek, ni a la primera dama... Todas ellas pagan por vestir nuestras creaciones.
-Esta no es la primera vez que Michelle Obama viste creaciones de usted, pero sí es la primera vez que usted crea conscientemente para ella. ¿Cómo se trabaja con esa presión encima?
-Michelle Obama ya está acostumbrada a mi ropa, la ha comprado durante años ya confeccionada en la tienda Ikram de Chicago, propiedad de nuestro gran amigo Ikram Goldman. Entre sus clientas figuran las mujeres más impresionantes de Chicago, profesionales que saben lo que quieren. No he tenido que reinventarme en absoluto porque Michelle ya conoce muy bien mi estilo y qué le sienta mejor a ella.
-En la prensa se ha llegado a decir que usted «especiaba» el armario de Michelle Obama. ¿Cree que es necesario modernizar a esta primera dama, o a todas las primeras damas en general?
-No estoy de acuerdo con esto de «especiar»... Decir esto implica decir que hay algo rancio en el estilo de Michelle, y no es así. Ella es una mujer de gusto, que se conoce bien, que toma opciones y que experimenta con nuevas ideas, una mente abierta como la suya es importantísima para que la moda salga adelante.
-¿Es muy complicado diseñar para una mujer tan alta, tan físicamente impresionante? ¿Se la ve más cómoda con falda o con pantalones?
-Cuando me siento a diseñar para mí no es tan importante la anatomía, la forma o ni siquiera la talla del cuerpo, como el lenguaje corporal. Cómo se mueve una mujer y cómo la ropa se mueve con ella, esa es la clave. Yo creo que Michelle se siente más cómoda llevando faldas y vestidos que pantalones, pero está fabulosa con los dos.
-¿Está de acuerdo con su decisión de llevar tacones para el Día de Inauguración, abdicando de las bailarinas a las que nos tenía acostumbrados?
-Michelle no lleva los tacones de vértigo que han devenido un icono común de la moda en nuestros días. Yo coincido con ella en el gusto por los tacones bajos y estilosos, que son casi imposibles de encontrar hoy en día... Me encanta cómo se calza Michelle, sobre todo la elección de zapatos de colores inusuales, otra prueba de su gran personalidad.
-¿Espera que Michelle Obama un escaparate para usted y otros diseñadores estadounidenses?
-Michelle es ya una gran embajadora del estilo y de la moda de América, que tiene mucho que ver con la innovación rápida y aguda. Acuérdese de que aquí se inventó la ropa deportiva. Pero la primera dama no deja de ser una ciudadana del mundo, por eso también viste de diseñadores europeos como Sonia Rykiel de París. La buena moda no tiene fronteras.
-¿Qué hay de esa marcada atracción de Michelle por los diseñadores latinos? ¿Puede haber cierta complicidad política?
-La moda y la política están siempre entrelazadas, pero tampoco debemos leer demasiado entre líneas...
-¿Cree que puede haber un déficit de moda para minorías étnicas, para mujeres afroamericanas, por ejemplo?
-No, pero lo que sí es difícil de encontrar es alta costura que no esté diseñada para cuerpos adolescentes. No hay suficiente diseño de nivel para mujeres con cuerpos de mujer. Para mí el cuerpo es la parte más importante de la ecuación de la moda.
-¿Hay diferencias discernibles entre lo que es elegante para los afroamericanos, los latinos, los americanos blancos, etc?
-No, esa sería una manera muy antigua de pensar, en un mundo como el nuestro, con tanta diversidad étnica. La elegancia es global.
