A las 15.45 horas todavía están en la sobremesa en muchos lugares de España, aunque sea jueves laboral. Pero ayer, en el Congreso, la mayoría de los diputados cumplían con su obligación y ocupaban sus escaños para votar el veto del Senado a los Presupuestos Generales del Estado de 2009. Es la ley más importante del año, el proyecto que ha sido objeto de numerosas críticas de la oposición al Gobierno en los últimos meses por estar «desfasado» y no servir para afrontar la crisis económica. Y el principal instrumento del Ejecutivo para luchar contra el paro.

Hacía falta la mayoría absoluta de la Cámara (176 votos) para levantar el veto, y los pactos no fallaron. El PNV y el BNG apoyaron al PSOE y consiguieron que el Gobierno salvara el último trámite parlamentario. Los Presupuestos salieron adelante por 178 votos a favor (incluido el de un diputado del PP que se equivocó), 163 en contra y una abstención (de UPN). Total: 342 votos. Faltaron ocho diputados, siete del PP y el portavoz de CiU, que se encontraba indispuesto. Mariano Rajoy fue uno de los ausentes del Grupo Popular, junto a María Pilar Barreiro, Teófila Martínez, María del Carmen Rodríguez, Celinda Sánchez, María José Solana y Francisco José Villar.

Fuentes del PP explicaron que Rajoy estuvo más tiempo en el debate que Zapatero, pero luego no acudió a votar porque «una vez que el Gobierno contaba con mayoría absoluta, su voto no era imprescindible». Las mismas fuentes señalaron que al jefe del Ejecutivo se le pudo ver en el bar del hemiciclo durante el debate de los Presupuestos, «quizás para comprobar que el café no ha subido».

Lo cierto es que el PSOE no se lo pensó dos veces y se lanzó contra el dirigente del PP. «Y Rajoy... fumándose un puro», comienza José Blanco en su «blog»personal. «La votación de hoy era, además de importante, muy simbólica. Y difícil lo tiene un líder de la oposición que pretende optar a la Presidencia del Gobierno si, en una cita como esta, hace dejadez de sus obligaciones y deja de asistir a su trabajo», comenta el vicesecretario general del PSOE, críticas que suscriben muchos y perplejos dirigentes del PP entre bambalinas.

Ausencias al margen, el Congreso fue escenario de nuevo de un debate peculiar sobre unos Presupuestos que hasta el Gobierno reconoce que están desfasados. Pedro Solbes tuvo que defender por enésima vez un proyecto que se elaboró antes del verano, cuando el Ejecutivo negaba la existencia de la crisis. Y lo hizo con un punto de resignación, como diciendo: esto es lo que hay. «Estos Presupuestos que hoy presento siguen siendo válidos para afrontar el año 2009, a pesar de las desviaciones del cuadro macroeconómico que lógicamente se han producido», explicó con tono cansino y aparentemente aburrido ya de dar tantas vueltas a lo mismo. «Las previsiones de crecimiento que se utilizaron para elaborarlos han perdido actualidad», reconoció. Pese a todo, explicó que existe un «mandato constitucional» de presentar el proyecto en los plazos previstos, y por eso estaba él ahí.

Mejor ánimo cada vez

El portavoz económico del Grupo parlamentario Popular, Cristóbal Montoro, no se anduvo por las ramas: «El Gobierno ha presentado unos Presupuestos que sabe a conciencia que son falsos. Lo acaba de decir el vicepresidente en la breve y estimulante presentación de defensa que ha hecho, donde se le ve cada vez con mejor ánimo», señaló con ironía.

Según Montoro, estos Presupuestos «van a traer más paro el año que viene» y supondrá una pérdida de bienestar. Por todo esto, el PP pidió, sin éxito, la retirada del proyecto.