Después de tres horas de intensa reunión con los responsables de la empresa pública Adif, la alcaldesa de Orihuela, Mónica Lorente, no ocultó su indignación y concluyó que «Zapatero no soterra el AVE en Orihuela porque no le da la gana, nos han dejado muy claro que es una cuestión de voluntad política». Durante el encuentro, los técnicos de la empresa estatal argumentaron que la propuesta del Consistorio para soterrar el AVE en la ciudad exigiría sustituir varios kilómetros de la conducción del trasvase Tajo-Segura, pues en su estado actual no resistiría las vibraciones. El ministerio ha presupuestado este tramo del AVE en 187 millones de euros, mientras que ha cifrado en 224 millones el coste de la alternativa diseñada por la Universidad de Alicante para el Ayuntamiento de Orihuela. En declaraciones a ABC, la alcadesa recordó que tanto el Consistorio como la Generalitat se han ofrecido a financiar este sobrecoste (con las plusvalías de los terrenos que lindan con el trazado) e indicó que su propuesta permitiría el tránsito de mercancías, mientras que la fórmula elegida por el Ministerio de Fomento sólo permitirá que circulen trenes de pasajeros.