El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, anunció ayer que ya ha contactado con las autoridades británicas para iniciar «una acción concertada» para liberar a los dos periodistas secuestrados ayer -un español y un británico- en la región somalí de Puntlandia. Según señalaron a Afp funcionarios de Somalía, al menos cuatro periodistas, entre ellos el fotógrafo gallego José Cendón, fueron ayer secuestrados en la región separatista somalí de Puntlandia. «Tenemos informes que dicen que dos periodistas extranjeros fueron secuestrados junto a dos periodistas locales. Los dos extranjeros son un británico y un español», señaló Abdulkebir Musa, funcionario del Ministerio para los puertos marinos. El otro periodista occidental secuestrado es un ciudadano británico que trabaja para el periódico «The Daily Telegraph».

Cendón -nacido en Venezuela hace 32 años, aunque criado en Santiago de Compostela-, recibió en 2007 el World Press Photo y el Pictures of the Year, dos de los premios de fotografía más prestigiosos del mundo, por denunciar las condiciones infrahumanas en las que se encuentran los centros psiquiátricos de la región de los Grandes Lagos. Especialista en el Congo, Ruanda, Uganda, Burundi y Darfur, el fotógrafo trabaja desde 2004 para la agencia France Press, aunque la mayor parte de su labor como ha sido realizada como «freelance» en Colombia, Venezuela e Israel para diversos medios internacionales.

El secuestro se produjo cuando los periodistas abandonaban el hotel para dirigirse al aeropuerto. El lugar del ataque, Puntlandia, es una de las zonas de Somalia bajo control de Al Shabab, una facción de la antigua Unión de Tribunales Islámicos que gobernó el país desde junio hasta finales de diciembre de 2006.

Considerada una de las regiones del mundo más peligrosas, desde agosto otros dos periodistas extranjeros siguen desaparecidos en la zona, junto con un camarógrafo somalí que se encontraba con ellos. Se trata de la canadiense Amanda Lindhout y el fotógrafo australiano Nigel Brenna, que fueron capturados cuando visitaban unos campos de desplazados en Mogadiscio.

Avance de las milicias

Este nuevo rebrote en los secuestros de corresponsales extranjeros se une al progresivo avance de las milicias islamistas. Para poner fin a esta situación, el Gobierno Federal de Transición de Somalia y una de las facciones de la oposición política, la Alianza para la Nueva Liberación de Somalia, firmaron ayer un acuerdo para compartir el poder. El acuerdo fue rubricado por ambas partes tras dos días de reuniones en el vecino Yibuti bajo la mediación de Ahmed Oul-Abdalla, el enviado especial de la ONU para Somalia.

Sin embargo, los rebeldes de Al Shabab han preferido mantenerse al margen de este nuevo proceso de paz abierto en el país africano. Un vacío de poder del que sólo se benefician los piratas que asolan las aguas de Somalia.

Ayer, el portavoz del Centro de Información de la Piratería, Noel Chong, confirmó que el Ejército indio hundió por error un pesquero tailandés secuestrado el pasado 18 de noviembre en el Golfo de Adén, en lugar de un barco nodriza de los piratas, como se dijo en un principio. «Los militares indios probablemente confundieron el pesquero con un barco pirata», señaló a la agencia Efe el portavoz.

Sin embargo, la Armada india justificó la acción al señalar que actuó en «defensa propia». «Gente armada corría a bordo. ¿Cómo podíamos saber que había pescadores secuestrados?». De los 16 tripulantes del pesquero tailandés, uno ha muerto, otro fue rescatado y 14 permanecen desaparecidos.