Valentino es maestro en el trabajo de la victoria psicológica y su acoso a Pedrosa ha comenzado desde el mismo día que acabó el Mundial 2008 en Cheste. El veterano campeón vislumbra que el español funciona mejor con la nueva Honda de válvulas neumáticas, la igualdad de neumáticos equilibra también las diferencias y ataca al pupilo de Alberto Puig con armas sibilinas. Hurga en la herida interna de Honda con el viejo lema de «divide y vencerás». Rossi ensalza la proyección de Andrea Dovizioso y vaticina que el nuevo compañero del español en HRC se convertirá en la revelación de la próxima temporada. En Valencia ya abrió la guerra 2009 al subrayar que su compatriota será el enemigo interno de Dani y un nuevo rival para Stoner.

Desde polos opuestos, desde Yamaha y Honda, los dos italianos coinciden en sus intereses particulares. Una convergencia que no es baladí, pues añade tintes de nacionalismo que no hay que menospreciar. Italia es un poder fáctico en el Mundial, gracias a Aprilia, a Ducati y a sus pilotos, y la progresión de Andrea en Honda, unida al reinado de «Vale» en Yamaha, podría significar en un futuro cercano que dos compatriotas fueran los líderes de las dos grandes casas japonesas de MotoGP.

El piloto de Forli aprovecha la situación. Se suma a la batalla psicológica en su objetivo de desbancar al catalán como primera referencia de HRC. Imita la estrategia del «doctor» de envolver las críticas en buenas palabras: «Pedrosa no me saludó el día que estrené la Honda oficial. Es un ex campeón del mundo de 125 y de 250 y sigue siendo un gran piloto, pero sobre todo es un buen tipo, de carácter tranquilo, probablemente es más tímido que yo. Quizá por ello no hemos encontrado un buen «feeling». Tenemos toda la temporada para conseguirlo».

Alberto Puig: «Es un rival más»

Es una gran verdad del motociclismo que el principal adversario es el compañero de escudería. Puig, el apoderado de Pedrosa, describe a Dovizioso como «un rival más» y el italiano responde con esa dureza rodeada de frases azucaradas que no deja títere con cabeza. Golpea a Dani por medio de su director: «Creo que en la pista no ha alcanzado su máximo potencial, quizás a causa de su manager». El colmo de esta unión de Dovizioso con Valentino, que debería ser su enemigo en la pista, es que combina el ataque al español con los elogios al campeón. Una dualidad que no se comprende en Honda, aunque sea una postura típica de los profesionales italianos: «Valentino es un amigo, tengo una buena relación con él. Este año se ha impuesto de nuevo, aunque el más rápido en pista a lo largo del año haya sido Stoner. Esto demuestra que no siempre gana el más rápido, sino quien tiene más constancia. Yo intento aprender de los pilotos con los que compito y en especial de grandes campeones como Rossi».

Honda Racing Co. (HRC) ha pedido a su nuevo piloto que rebaje el pistón de sus declaraciones sobre el campeón español, en busca de una mínima armonía en el equipo.

Por si faltaba alguno, los elogios de Giacomo Agostini al propio «Dovi» y a Lorenzo parecen la cuadratura del círculo en este acoso y derribo a Dani: «Creo que vamos a descubrir a dos pilotos que tomarán el relevo, Andrea y Jorge; habrá que seguirles de cerca», sentencia el veterano campeón. Pedrosa sí sabe, pero no contesta.