Ese periodo glacial podría llegar en un futuro cercano geológicamente, dentro de entre 10.000 y 100.000 años
Imagen de un glaciar groenlandés
Jueves, 13-11-08
Durante el último millón de años el clima de la Tierra ha permanecido en un estado transitorio o pasajero, fluctuando entre periodos de estabilidad. Según detalla un equipo de investigadores hoy en «Nature», en este tiempo el planeta se ha estado aproximando a un estado de glaciación permanente de las latitudes medias a las del Norte, que podría ocurrir en un futuro cercano, geológicamente hablando. En concreto, el estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Edimburgo en Escocia se refiere a que ese periodo glacial podría producirse dentro de entre 10.000 y 100.000 años.
Los investigadores, dirigidos por Thomas Crowley y William Hyde, señalan que se han producido dramáticas fluctuaciones climáticas a lo largo de los pasados tres millones de años, con condiciones extremas que han pasado del frío más glacial a un máximo de calentamiento interglaciar.
Cambios cíclicos
Estos cambios son interpretados a menudo por los científicos como grandes respuestas no lineales del sistema climático ante cambios cíclicos sutiles en la órbita de la Tierra y se combinan con una reducción gradual en los niveles de dióxido de carbono presentes en la atmósfera.
Ahora, los científicos proponen que este incremento en esas fluctuaciones pronunciadas, aunque podrían deberse a variaciones orbitales, son un indicativo de un comportamiento transitoria de un sistema que se está aproximando a un punto de bifurcación. Cuando lo alcance, el sistema pasará por una transición a un nuevo estado climático estable que supondrá la ampliación de Eurasia y las capas de hielo de América del Norte.
Los resultados de los modelos predicen que esta transición puede producirse entre los próximos 10.000 y 100.000 años. No obstante, esto es lo que dicen los modelos, pero los autores del estudio advierten que los cambios en los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, incluso si estos son pequeños, pueden aplazar esta transición por un tiempo indefinido.
