El presidente de la Junta de Castilla y León ensalzó el compromiso de su Gobierno con la Educación, con inversiones por importe global de 165 millones de euros en centros escolares, más profesores, una hora más para las asignaturas tradicionalmente más importantes -Matemáticas y Lengua Castellana- y una mejor Formación Profesional. Éstos fueron los argumentos destacados en su discurso pronunciado para abrir el curso académico 2008-2009, que tuvo lugar en el Teatro Bergidum de Ponferrada. Por primera vez este acto solemne se celebró en una ciudad que no es capital de provincia. El presidente de la Junta destacó que la Educación constituye una «prioridad estratégica, dado que una sociedad avanzada es sinónimo de una educación de calidad para sus miembros».

Támbién apostó por una «educación de calidad para formar a personas libres y ciudadanos conscientes de sus derechos, de sus deberes y de su responsabilidad», a la vez que afirmaba que la Educación «no consiste en conseguir más o menos títulos, sino que es, sobre todo, un proceso que convierte al individuo en ciudadano».

El presidente de la Junta defendió la Educación en Castilla y León como «sistema equitativo, que permite contrarrestar los efectos de las diferencias sociales, culturales y económicas». Además, el mandatario autonómico defendió el carácter integrador y libre del modelo educativo castellano y leonés.

En su intervención también tuvo palabras contra la nueva asignatura de Educación para Ciudadanía, que se estrena este curso. Herrera reconoció que a la Junta «no le gusta en absoluto cómo está planteada. No es pacífica en el seno de la comunidad educativa ni entre las administraciones educativas». En todo caso, Castilla y León, reconoció Juan Vicente Herrera, la asume «por imperativo de ley». El presidente autonómico concluyó que la polémica asignatura se impartirá «con la mayor neutralidad ideológica».

Lección magistral

Minutos antes, Herrera había elogiado el papel de maestros y profesores, de quienes dijo que forman un grupo «cada vez más cualificado, y cuyo número se incrementará en 410 nuevos profesionales en este curso». Para ellos, comprometió estabilidad en el empleo, con menos tasas de interinidad y más actividades formativas, a través de un nuevo Plan de Formación del Profesorado.

Por su parte, el escritor lacianiego y académico de la Lengua, Luis Mateo Díez, impartió la lección magistral. El novelista defendió el valor de las palabras como fuente de imaginación. Y, en este marco se entregaron los premios a los mejores expedientes.

Estreno de la Escuela de Idiomas

Además, Ponferrada también estrenó ayer su Escuela Oficial de Idiomas y fue el presidente de la Junta el encargado de la inauguración oficial del centro, en el que se han invertido más de tres millones de euros, entre las obras y el equipamiento.

Herrera protagonizó allí una de las imágenes más curiosas de su visita a la escuela: se sentó delante de las pantallas de ordenador y se puso los cascos y micrófono que utilizarán los alumnos dentro de unas semanas. Le secundaron los consejeros de Educación, Juan José Mateos, y de Fomento, Antonio Silván, quienes acompañaron a Juan Vicente Herrera en su visita a Ponferrada.

La modernísima escuela Oficial de Idiomas de Ponferrada, donde se pueden cursar los idiomas de inglés, francés, alemán y gallego y cuenta con 1.200 matrículas.