Varios hombres armados obligaron hace varias semanas a cinco mujeres de la provincia paquistaní de Balochistán a salir de sus hogares, tras lo que las dispararon, hiriéndolas, y las enterraron vivas entre unos matorrales. Según la Comisión de Derechos Humanos para Asia (AHRC), las cinco mujeres provenían de la aldea de Babakot, a unos 80 kilómetros de la ciudad de Usta Mohammad, la principal ciudad del distrito de Jaffarabad, en la provincia de Balochistan.

Tres de las mujeres eran adolescentes, y las otras dos eran madres. La AHRC afirma que los animales salvajes despedazaron y devoraron varias partes de sus cuerpos. Fueron asesinadas porque intentaron elegir por sí mismas para contraer matrimonio, un derecho legal disponible en Pakistán para todos los adultos, ya sean hombres o mujeres.

"No hay nada en el Derecho que pueda impedir que una mujer mayor de 18 años tome su propia decisión para contraer matrimonio. Esto lo decidió el Tribunal Supremo, y no hay ambigüedad sobre esto. Pero aún hoy, las mujeres continúan siendo asesinadas en nombre del honor de sus familias a la hora de tomar decisiones como éstas", ha declarado un abogado en la ciudad de Quetta.

De acuerdo con la Fundación Aurat, una ONG que opera en la ciudad de Lahore, al menos 90 mujeres fueron asesinadas en los denominados 'crímenes de honor' durante los tres primeros meses de este año. La misma ONG afirma que en 2007 ocurrieron 400 muertes como éstas sólo en la provincia de Sindh.

La Comisión Independiente de Derechos Humanos de Pakistán afirma que hubo 636 'crímenes de honor' durante el año 2007. Su secretario general, I. A. Rehman, asegura que "el número podría ser mayor, ya que no se informa de muchos casos".

En nombre de la tradiciónLos asesinatos en Balochistán han centrado la atención sobre los crímenes cometidos contra las mujeres en nombre de la 'tradición'. Yasmin Bibi, un senador, planteó el asunto en el Parlamento, arguyendo que "nuestra religión da a las mujeres el derecho de casarse libremente". Pero otro senador de la provincia donde murieron estas cinco mujeres intentó defender los asesinatos como "costumbre tribal", lo que provocó indignación.

"Es inaceptable. Es una de las funciones primordiales de las instituciones democráticas deshacerse de estas prácticas de la edad de piedra y asegurar los derechos, la vida y la propiedad de los ciudadanos, derechos que garantiza la Constitución", ha declarado el activista defensor de los Derechos Humanos, Iqbal Haider. Por su parte, el Gobierno de Pakistán ha ordenado abrir una investigación, según informa la agencia de noticias humanitarias de la ONU, IRIN.