Un gran incendio arrasa la Cámara Alta del Parlamento egipcio
El «Maglis al Shura», la Cámara Alta del Parlamento egipcio, se ha incendiado a causa de un cortocircuito en la planta superior del edificio
Un devastador incendio ha arrasado la Cámara Alta del Parlamento egipcio, el "Maglis al Shura", un majestuoso palacio ubicado en pleno centro de El Cairo, y ha causado al menos 13 heridos por inhalación de humos.
Las llamas devoraron desde las 17.50 hora local (14.50 GMT) el piso superior del edificio, que data de finales del siglo XIX, y sumieron el centro de El Cairo en una densa columna de humo negro, que hacía complicada la respiración en sus inmediaciones. Poco después, el fuego se extendió a los pisos inferiores, debido a que el palacio tiene estructura de madera.
A primera hora de la noche, los bomberos de la capital egipcia no habían conseguido todavía acabar con el fuego, pese a que desplazaron más de 30 camiones y a que en las labores se utilizaron helicópteros militares que repostaban en el río Nilo, a apenas 200 metros de la sede parlamentaria.
Fuentes policiales han informado de que la causa del incendio fue aparentemente un cortocircuito en el piso superior del palacio, pero ese extremo no ha sido confirmado oficialmente. Los servicios médicos atendieron a por lo menos 13 personas por inhalación de humo, aunque el edificio estaba prácticamente vacío cuando se desató el incendio, lo que evitó que se produjesen más heridos.
Antonio Bolinches, un ingeniero español que trabaja a apenas una decena de metros del Maglis al Shura, ha explicado que tanto él como sus compañeros fueron desalojados rápidamente tras declararse el fuego. "A los pocos minutos, el calor comenzó a ser insoportable, nos obligaron a dejar todo y marcharnos, porque temen que el edificio se pueda venir abajo", ha señalado Bolinches.
El fuerte viento reinante hoy en El Cairo ha hecho especialmente complicadas las labores de extinción y ha arrastrado por el centro de la ciudad las cenizas del viejo Parlamento, que crearon una alfombra negra sobre las calles.
Nerviosismo y aplausos
El primer ministro egipcio, Ahmed Nazif, ha anunciado la creación de un gabinete de crisis para abordar las consecuencias del incendio. Miles de cairotas se agolparon en las aceras de las callejuelas del centro de El Cairo, en una muestra de estupor y nerviosismo, mientras no perdían detalle de nada a través de las cámaras de sus teléfonos móviles.
Decenas de unidades antidisturbios de la Policía egipcia acordonaron el acceso a la sede, lo que no impidió a muchos curiosos burlar la vigilancia y acercarse al lugar. Mientras los vecinos del Parlamento lloraban ante las llamas, otros aplaudían a los helicópteros militares cuando descargaban el agua del Nilo sobre el palacio, aunque de forma infructuosa.
Frente a la puerta principal del Parlamento, Maha Maruan intentaba contactar por teléfono móvil con su padre, uno de los bedeles de la institución. "No paro de llamarle, pero tiene el móvil apagado. Estoy muy nerviosa, espero que esté bien", ha dicho Maruan a Efe entre sollozos.
El Maglis al Shura, construido entre finales del siglo XIX y comienzos del XX e inaugurado en 1923, tiene un estilo arquitectónico mezcla de influencias europeas y de arte islámico. El Parlamento egipcio está ubicado junto a la emblemática plaza Tahrir y es un complejo de varios edificios, entre ellos el incendiado Maglis al Shura y el Maglis al Shaab, o Cámara Baja.
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